Mauritius – insula care ascunde sub ea un continent pierdutÎn mijlocul Oceanului Indian, la aproximativ 2.000 de kilometri de coasta Africii, se află una dintre cele mai spectaculoase insule tropicale din lume: Mauritius. Cunoscută pentru lagunele sale turcoaz, plajele cu nisip alb și multiculturalitatea sa, insula ascunde însă o poveste mult mai interesanta. Sub acest paradis tropical se află rămășițele unui continent dispărut, numit Mauritia microcontinent.
Descoperirea acestui continent pierdut a schimbat modul în care geologii privesc istoria Oceanului Indian și transformă Mauritius într-un loc unde paradisul tropical se întâlnește cu una dintre cele mai fascinante povești geologice ale planetei.
Mauritius s-a format în urma unor erupții vulcanice care au avut loc acum aproximativ 8–10 milioane de ani. Lava solidificată a creat o insulă montană, iar în timp eroziunea a modelat peisajul într-o combinație spectaculoasă de munți, păduri tropicale și lagune.
Interiorul insulei este dominat de forme de relief dramatice și de păduri dense, protejate astăzi în Black River Gorges National Park, cea mai mare rezervație naturală a țării. Aici trăiesc numeroase specii endemice de păsări, plante și reptile care nu se găsesc nicăieri altundeva în lume.
Dar adevărata surpriză nu se află la suprafață. În 2013, o echipă internațională de geologi a făcut o descoperire extraordinară: sub insula Mauritius se află fragmente ale unui continent foarte vechi. Acest continent, numit Mauritia, a făcut parte cândva din mega continentul Gondwana, care a existat acum sute de milioane de ani și care a inclus Africa, India, Antarctica, Australia și America de Sud.
Când Gondwana s-a fragmentat, bucăți ale scoarței continentale au rămas împrăștiate în Oceanul Indian. Majoritatea au fost acoperite de erupții vulcanice și de fundul oceanului. Mauritius este, practic, vârful unui astfel de fragment continental.
Dovada acestei teorii a venit dintr-o descoperire surprinzătoare: cercetătorii au găsit în roci vulcanice cristale de zircon vechi de aproape 2 miliarde de ani. Aceste cristale nu se pot forma în roci vulcanice tinere, ci doar în scoarță continentală foarte veche. Asta înseamnă că sub insula tropicală relativ tânără se ascunde o structură geologică extrem de veche.
Ajung acum și la paradisul de la suprafață, pentru ca deasupra continentului pierdut se află ceea ce vedem noi astăzi, unul dintre cele mai frumoase ecosisteme tropicale din lume.Mauritius este înconjurat aproape complet de recife de corali, care creează lagune calme cu ape incredibil de limpezi. Aceste lagune oferă condiții perfecte pentru snorkeling, scufundări și sporturi nautice.
Biodiversitatea marină este impresionantă: peste 1.000 de specii de pești, numeroase tipuri de corali, broaște țestoase marine, delfini și balene în larg. Pe uscat, peisajul este la fel de spectaculos: plantații de trestie de zahăr, cascade tropicale și munți vulcanici care se ridică dramatic deasupra lagunelor.
Mauritius este cunoscut în întreaga lume pentru o poveste celebră: cea a păsării Dodo. Această pasăre mare, incapabilă să zboare, a trăit exclusiv pe insulă până în secolul XVII. Lipsa prădătorilor naturali a făcut ca dodo-ul să nu dezvolte mecanisme de apărare împotriva oamenilor sau a animalelor aduse de coloniști. În doar câteva decenii după sosirea europenilor, pasărea a dispărut complet, devenind unul dintre cele mai cunoscute simboluri ale extincției provocate de activitatea umană. Astăzi, dodo-ul este emblema națională a Mauritiusului și un memento al fragilității ecosistemelor insulare.
Locul unde pământul are șapte culori: misterul geologic din Mauritius. În satul Chamarel există dune de nisip în șapte culori naturale: roșu, violet, galben, maro, verde, albastru și purpuriu. Fascinant este
ca nisipul nu se amestecă nici dacă încerci sa-l combini și ca ploaia nu distruge modelul cutelor. Culorile provin din tipuri diferite de lava vulcanică descompusă și se schimbă în funcție de lumină.
Mauritius mai are o surpriza: cascada care curge în ocean, o iluzie subacvatică și totodată unul dintre cele mai uimitoare fenomene vizuale de pe planetă. De fapt nu este o cascadă reală. Fenomenul apare deoarece nisipul și sedimentele sunt trase în adâncimea oceanului, iar diferențele de culoare ale apei creează iluzia unei prăpastii. De menționat ca fenomenul se vede perfect doar din avion sau dronă.
Peste doar o luna și jumătate voi ajunge cu un grup Singles Camp pe insula. La întoarcere o sa va arat si pe forum si pe pagina mea de Facebook o mulțime de fotografii.
